污泥中含有大量的水分，体积大，湿度大，因此污泥会为其他有害生物滋生提供场所，还会破坏植物的养分均衡，污染地表和地下水，而且污泥露天堆放也会产生异味，造成大气污染，因此需要对污泥进行“四化”处理。
污泥处理的主要目的：一是减少污泥的体积，即降低污泥含水率，为污泥的输送、消化、脱水和综合利用创造条件，并减少污泥Zui终处理前的容积；二是使污泥卫生化和稳定化，污泥含有大量的有 机物、各种病原体及其他有害物质（如重金属），若不进行稳定化处理，必将成为“二次污染源”，导致环境污染和病菌传播；三是通过处理改善污泥的成分和某些性质，以利于污泥资源化利用。简而言之，污泥处理和原则为减量化、稳定化、无害化和资源化。在减量化、稳定化的操作中，重要的操作是除去污泥中的水分。
